Sobre Danniel Elfmann

Daniel Robert Elfman nació en Amarillo (Texas) en 1953, aunque la familia Elfman se mudó pronto a Los Ángeles (California). Blossom, su madre, es una conocida escritora de libros para niños, ganadora de un Emmy por su guión para una película para televisión. Su padre, Milton, era profesor. Su biografía recuerda poderosamente a la del propio Burton: Elfman se crió en un hogar de clase media en Baldwin Hills, huyendo del sol y de los surfistas. El compositor, que ha confesado en numerosas ocasiones su aversión al sol, prefería esconderse del interminable verano californiano en su habitación, atestada de discos y carteles de monstruos cinematográficos. De adolescente, Elfman fue siempre un fan de los monstruos y quería convertirse en creador de maquillajes. Se fue tomando en serio la cinefilia y pensó ser cámara, montador o director. Estaba interesado en todo salvo en la música y no sería hasta los dieciocho años cuando cogió su primer instrumento. Fue a esta edad cuando se mudó a Francia con su hermano Richard (ahora director de cine). En este país se unió a la compañía teatral Le Grand Magic Circus tocando el violín a través de Europa. Fue aquí donde se familiarizó con los diferentes instrumentos de la orquesta. Tras unos cuantos años en Francia, Elfman pasó un año en el oeste de África, donde se cimentó su amor por la percusión y la música étnica. La malaria lo obligó a regresar a Estados Unidos. En los setenta creó junto a su hermano un grupo de teatro musical en Los Ángeles llamado The Mystic Knights of the Oingo Boingo, que inspiraría la aparición en 1979 del grupo de culto de hard rock Oingo Boingo (disuelto en 1995). Con los Mystic fue forzado a enseñarse a sí mismo a escribir música. También hizo muchos arreglos del jazz de los años treinta como Duke Ellington, Cab Calloway y Django Reinhardt, donde se obsesionó por transcribir los solos de forma absolutamente correcta. En 1980, Richard Elfman dirigió Forbidden Zone, donde The Mystic Knights of Oingo Boingo interpretaban la partitura escrita por Danny.

Danni Elfmann y Tim Burton

Su entrada en el mundo de la composición cinematográfica al margen de su trabajo para Oingo Boingo se produjo 1985, cuando de Tim Burton, fan del grupo, sorprendió a Elfman al preguntarle en si estaría interesado en componer la música para La gran aventura de Pee Wee (Pee Wee's Big Adventure, 1985), primer largometraje de Burton y primera partitura sinfónica de Elfman. Desde entonces, Elfman ha participado en todos los films de Burton, con la única excepción de Ed Wood: Bitelchús (Beetlejuice, 1988), Batman (1989), Eduardo Manostijeras (Edward Scissorhands, 1990), Batman vuelve (Batman Returns, 1992), Pesadilla antes de Navidad (The Nightmare Before Christmas, 1993), Mars Attacks! (1996), Sleepy Hollow (1999), El planeta de los simios (Planet of the Apes, 2001) y Big Fish (2003). El motivo de la ruptura temporal entre Burton y Elfman tras Pesadilla antes de Navidad nunca ha quedado demasiado claro. Quizá este proyecto fue demasiado intenso y estresante y ambos necesitaron un descanso tras su finalización.

En todo caso, la colaboración entre ambos se ha restablecido felizmente. Elfman tiene un don especial para conectar con lo que Burton necesita para acompañar sus películas, de modo que las extrañas composiciones de Elfman son el equivalente musical de la poética visual del director. Ambos desarrollaron una gran afinidad desde el primer momento. El músico ha declarado: “No sé realmente por qué es. Parezco entender muy bien su modo de hacer cine, de dónde viene y, lo que es más importante, los insólitos y difíciles tonos musicales que sus películas parecen tener.” (Citado en RUSSELL, Mark y YOUNG, James: Film Music. Roto Vision. Crans-Près-Céligny, 2000, p. 156).

*Puedes escuchar algunas de las Canciones de las películas de Tim burton al entrar al Blog